Capítulo 40 – Tito ordena construírem-se cavaletes para atacar a cidade alta. Os idumeus mandam emissários a ele. Simão os descobre e manda matar uma parte deles e o restante escapa. Os romanos vendem um grande número de pessoas. Tito permite a quarenta mil que se retirem para onde quiserem.

Tito, vendo que não se podia tomar a cidade alta sem o auxílio de cava­letes, por causa de sua posição, que a tornava inacessível de todos os lados, dividiu o trabalho entre seus solados, a vinte de agosto. Não era uma empresa fácil porque, como dissemos, esgotara-se nos trabalhos precedentes, toda a ma­deira que havia, a cem estádios da cidade. As quatro legiões foram empregadas do lado da cidade que está voltada para o ocidente, em frente do palácio real, e as tropas auxiliares, na galeria que estava perto da ponte e do forte que Simão tinha mandado construir, quando fazia a guerra a João.

No entanto, os chefes dos idumeus reuniram-se secretamente e depois de terem deliberado, decidiram entregar-se. Mandaram em seguida cinco dos seus a Tito, para pedir-lhe que os recebesse. Embora esse príncipe achasse que eles recorriam muito tarde à sua clemência, entretanto, persuadindo-se de que Simão e João não resistiriam mais quando se vissem abandonados pelos mesmos que faziam o mais forte de suas tropas, despediu esses emissários com promessa de perdoá-los. Com essa garantia eles se prepararam para sair. Mas Simão veio a saber do seu intento e mandou matar naquele mesmo instante os cinco emissá­rios, pôs na prisão os outros, dos quais Jacó, filho de Sosa, era o principal. Embo­ra ele julgasse que o restante, não tendo mais quem os comandasse, seria inca­paz de empreender algo, ele não deixou de fazê-los vigiar cuidadosamente. Não pôde todavia impedir que fugissem; e embora mandasse matar a vários, muitos outros conseguiram salvar-se. Os romanos receberam-nos humanamente, por­que a extrema bondade de Tito não lhe permitia fazer executar rigorosamente as ordens que tinha dado, e os soldados, cansados de matar, só pensavam em se enriquecer. Vendiam gente do baixo povo, que sobrevivia ainda, depois de tan­tos males, mas obtinham pouco lucro, porque, ainda que eles fossem em grande número, tantos homens e mulheres como crianças eram vendidos por muito pouco e encontravam poucos compradores. Tito tinha mandado publicar que todos viessem com suas famílias, mas ele não deixava de recebê-los, mesmo quando vinham sozinhos e ordenou que pusessem de lado os que eram julgados dignos de morte. Assim uma grande multidão foi vendida e ele permitiu a mais de quarenta mil que se retirassem para onde quisessem.