Capítulo 38 – Os romanos expulsam os revoltosos da cidade baixa e a incendeiam. Josefo faz ainda tudo o que pode para trazê-los ao dever, mas inutilmente; eles continuam com atos de horrível crueldade.

No dia seguinte, os romanos expulsaram os revoltosos da cidade baixa e a incendiaram toda até a fonte de Siloé. Sentiam prazer em ver aquele fogo, mas nada tinham para saquear, porque os revoltosos haviam levado tudo e transpor­tado para a cidade alta. Estavam tão longe de se arrepender de tantos males que haviam causado, que não eram menos insolentes, na situação extrema a que se encontravam reduzidos. Olhavam para a morte com alegria, porque todo o povo já havia morrido, o Templo estava reduzido a cinzas e a cidade destruída pelo fogo; nada restava de que seus inimigos pudessem desfrutar, depois da vitória.

Estavam as coisas neste pé; entretanto, Josefo fez tudo para que os revoltosos se arrependessem e pudessem salvar as tristes relíquias daquela infeliz cidade. Es­forçou-se ainda para despertar horror nos sediciosos, pela sua impiedade e por seus crimes; exortou-os a pensar em sua salvação, mas eles zombavam de tudo o que ele lhes dizia. Não queriam ouvir falar de se entregar aos romanos, porque se haviam empenhado com juramento a jamais fazê-lo, e não estavam mais em con­dições de combater contra eles, porque estavam cercados por suas tropas e esta­vam tão acostumados aos assassínios, que só pensavam em crimes. Espalharam-se por toda a cidade, esconderam-se nas ruínas, para ali esperar os que queriam fugir. Assim mataram a muitos, que não lhes foi difícil deter, porque eles estavam tão fracos que quase já não mais se podiam manter de pé. Não havia gênero de morte que não parecesse mais doce a essa pobre gente do que o que a fome os fazia sofrer. Assim, embora eles não esperassem misericórdia dos romanos, não deixa­vam de tentar fugir para eles e não temiam expor-se ao furor daqueles tigres, tão sedentos de seu sangue. Não havia um único lugar em toda a cidade que não estivesse cheio de cadáveres e não mostrasse até que extremo a fome e a raiva daqueles revoltosos tinham levado à miséria incrível aquele pobre povo.