Capítulo 21 – Posição do castelo de Macberom e como a natureza e a arte tinham trabalhado, sem descanso, para torná-lo forte.

O castelo de Macherom estava construído sobre um alto monte, cheio de rochas que o tornavam quase inexpugnável; a natureza, para aumentar-lhe ainda a força, rodeara-o de todos os lados por vales de profundidade incrível e mui difí­ceis de se passar. O que está do lado do ocidente, tem sessenta estádios de compri­mento e termina no lago Asfaltite, e a altura do castelo parece enorme, daquele lado. Os vales que o rodeiam, do lado do norte e do sul não são menores que os outros nem mais fáceis de se vencerem; o que está do lado do oriente, cuja profun­didade é de cem côvados, termina no monte que está fronteiro ao castelo.

Alexandre, rei dos judeus, considerando as vantagens daquela posição, foi o primeiro que lá construiu um castelo. Gabínio destruiu-o na guerra que fez a Aristóbulo; Herodes, o Grande, não somente julgou conveniente restaurá-lo, para dele se servir contra os árabes, das fronteiras dos quais estava perto, mas cons­truiu ali também uma cidade, que ele cercou de fortes muros e de torres e de onde se ia ao castelo. O castelo situado no cume do monte, estava também rodeado por uma muralha muito forte, com torres, nos cantos, de sessenta côvados de altura. O príncipe mandou construir no meio, um palácio tão admirável pela beleza, como pela grandeza e mandou cavarem-se muitas cisternas, a fim de que não houvesse falta de água e fez o que pôde, para tornar a artevencedora da natureza, fortificando ainda mais um lugar que ela tivera já grande prazer em defender. Lá colocou depois tantas armas, máquinas e munição de guerra e de boca, que, os que a defendessem, não teriam motivo de temer um grande cerco.