Até quando uniremos a velhice com a infância e seremos, de cabelos brancos, tão imprudentes como as crianças? Que maior imprudência pode haver do que considerar a fortuna como coisa certa, embora nada haja de mais inconstante, e considerar esta natureza imutável, como se ela estivesse sujeita a contínuas mudanças? Não seria inverter a ordem,… ler mais »
O imperador Caio Calígula é um exemplo ilustre do que eu acabo de dizer. Jamais se viu maior tranqüilidade do que a de que todas as províncias gozavam, tanto no mar como na terra, quando ele subiu ao trono do império, depois da morte de Tibério. O Oriente e o Ocidente, o Norte e o… ler mais »
No mês seguinte esse felicíssimo imperador caiu gravemente enfermo, porque tendo deixado sua maneira sóbria de viver, que lhe mantinha a saúde, o que ele fazia desde os tempos de Tibério, entregara-se à intemperança e ao luxo. Bebia demasiado vinho, comia em excesso, tomava banho em tempo inoportuno, recomeçava a comer e a beber depois… ler mais »
Mas mui depressa se viu como o espírito humano é cego, como ele ignora o que lhe é útil e toma as sombras pela verdade. O soberano, que era considerado como um admirável benfeitor, cujas graças e favores se derramavam por toda a Europa e toda a Ásia, tornou-se um monstro de crueldade, ou melhor,… ler mais »
Depois que Caio resolveu o assunto mais importante para ele, ninguém mais restava que tivesse o direito de lhe disputar o trono e a quem aqueles que quisessem perturbar a ordem se pudessem juntar; preparou-se então para descarregar sobre Macrom os efeitos de sua crueldade e de sua ingratidão. Ele não somente o tinha servido… ler mais »
Depois que esse pérfido príncipe se desfez do seu competidor ao império e de um homem ao qual ele devia o favor de ter sido elevado ao trono e mesmo a quem devia a própria vida, restava-lhe ainda um terceiro projeto a executar, e para isso ele empregou toda a sua habilidade. Marco Silano, seu… ler mais »
Ações tão criminosas, na mente de Caio, eram como outras tantas vitórias que ele obtivera sobre o que havia de mais ilustre no império. Seu furor tinha sufocado o brilho da família imperial no sangue do jovem Tibério, seu primo, que ele devia, ao invés, ter associado ao soberano poder. Sua espantosa desuma-nidade tinha ofendido… ler mais »
Mas a loucura de Caio não se deteve. Era pouco para ele igualar-se aos semideuses; ele queria mesmo igualar-se aos deuses. Começou por querer passar por Mercúrio. Vestiu-se com roupas parecidas com as dele, tomou nas mãos um caduceu e calçou botinas com asas. Outra vez, para se parecer com Apoio, coroou a cabeça com… ler mais »
Penso ter demonstrado claramente como Caio não tinha relação alguma com os semideuses e menos ainda com os deuses. Jamais um príncipe teve mais mesquinhas e vergonhosas inclinações; ele aceitava cegamente e com ardor desmesurado tudo o que lhe vinha à mente; sua ambição tocava as raias da loucura, sua obstinação era invencível e seus… ler mais »
Quando o ódio desse imperador contra os judeus chegou ao conhecimento dos habitantes de Alexandria, que já há muitos anos também os odiavam, eles julgaram não poder encontrar uma ocasião mais favorável de fazê-los explodir. Assim, como se tivessem recebido ordem desse príncipe, ou como tendo sido atacados pelos judeus, o direito da guerra os… ler mais »