Silva avançou com o exército romano para sitiar Massada, defendida por Eleazar, chefe dos sicários; começou ele por colocar guamições em todos os lugares dos arredores, que julgou necessárias para se apoderar do país, mandou em seguida cercar a praça, com um muro, colocando um corpo de guardas, para que ninguém pudesse escapar, armou seu… ler mais »
Se a posição e as fortificações dessa praça tornavam-na tão forte, a maneira quase incrível com que estava defendida, acrescentava ainda muito à dificuldade em expugná-la. Havia trigo para vários anos, vinho e óleo em abundância, toda espécie de legumes, grande quantidade de tâmaras. Quando Eleazar tomou esse castelo, lá encontrou tudo isso, tão perfeito… ler mais »
Depois que Silva construiu este muro, que cercava totalmente os judeus em Massada, começou o ataque à praça. Achou somente um lugar que se podia encher de terra. Além da torre, que fechava o caminho do lado do ocidente, pelo qual se ia ao palácio e ao castelo, havia uma rocha maior do que essa,… ler mais »
Mas Eleazar estava muito longe de querer fugir e de permitir a quem quer que fosse tal idéia. A única coisa que lhe veio à mente, quando viu o segundo muro reduzido a cinzas e que não restava mais nenhuma esperança de salvação, foi livrarem-se todos, com suas mulheres e filhos, dos ultrajes e dos… ler mais »
Eleazar queria continuar a falar, mas suas palavras causaram tal impressão nos espíritos, que todos o interromperam para lhe dizer que queriam começar logo a executar a sua proposta. Estavam tão furiosos que só pensavam em se antecipar uns aos outros. A morte de suas esposas, de seus filhos e a sua própria parecia-lhes coisa… ler mais »
Depois da queda de Massada, Silva deixou uma guarnição e retirou-se para Cesaréia porque não havia mais inimigos em todo o país. Mas os judeus que moravam na Judéia não foram os únicos oprimidos por sua ruína; os que estavam espalhados pelas províncias afastadas ressentiram-se também de todos os seus efeitos, e vários dos que… ler mais »
A ousadia dos sicarios espalhou-se como um mal contagioso pelas aldeias dos arredores de Cirene e um tecelão de nome Jônatas, que era um dos piores homens do mundo, persuadiu a várias pessoas simples que o tomasse por chefe. Levou-os em seguida a um deserto com a promessa de lhes fazer ver sinais prodigiosos e… ler mais »
Jônatas, chefe dessa pobre gente, que se tinha deixado enganar por ele, escapou; mas procuraram-no com tanto cuidado que ele foi aprisionado e levado a Catulo. Para retardar o seu suplício ele propôs-lhe um meio fácil para se enriquecer, servindo-se dele para acusar os mais ilustres dos judeus de Cirene de tê-lo levado a fazer… ler mais »