Esta vit\u00f3ria, t\u00e3o inesperada, obtida pelos judeus sobre o ex\u00e9rcito roma\u00adno, comandado por C\u00e9stio, deixou-os de tal modo cheios de si e tornou-os t\u00e3o insolentes, que, incapazes de se moderar, s\u00f3 pensaram em levar a guerra ainda mais longe. Depois de ter reunido o que melhor havia em tropas, marcharam contra Ascaom, cidade muito antiga, distante de Jerusal\u00e9m quinhentos e vinte est\u00e1dios e determinaram atac\u00e1-la, por primeiro, porque, desde muito a odiavam. Tinham por chefes tr\u00eas homens muito valentes e que possu\u00edam tanto intelig\u00eancia quanto valor: Niger, peraita, Silas, babil\u00f4nio, e Jo\u00e3o, ess\u00eanio.<\/p>\n
Ascalom era rodeada por uma grande muralha, bastante forte; mas a guarni\u00ad\u00e7\u00e3o era fraca, composta apenas de uma coorte de infantaria e de um pouco de cavalaria, comandada por Ant\u00f4nio. O ardor de que os judeus estavam possu\u00eddos levou-os at\u00e9 perto da cidade quase imediatamente, mas, entretanto, n\u00e3o surpre\u00adenderam Ant\u00f4nio. Como ele fora avisado de sua marcha, j\u00e1 tinha sa\u00eddo com sua cavalaria para esper\u00e1-los. Sem se admirar com seu grande n\u00famero e sua ousadia, resistiu t\u00e3o corajosamente ao seu primeiro ataque, que eles n\u00e3o puderam avan\u00e7ar at\u00e9 as muralhas da cidade, porque ainda que sobrepujassem de muito os romanos, em n\u00famero, tinham a desvantagem de lidar com inimigos t\u00e3o peritos na guerra. Os romanos eram muito bem armados, e eles, ao contr\u00e1rio, muito mal; eram bem disciplinados, e eles pouco; e em vez de agir, pela impetuosidade e pela c\u00f3lera, obedeciam perfeitamente aos seus chefes, al\u00e9m de que os judeus s\u00f3 tinham infan\u00adtaria e foram facilmente derrotados, pois logo que a cavalaria rompeu suas primei\u00adras linhas, eles fugiram e os romanos ent\u00e3o atacaram-nos de todos os lados, espa\u00adlhados pelo campo, o que lhes era muito favor\u00e1vel, e mataram um grande n\u00famero deles. N\u00e3o que os judeus n\u00e3o tivessem \u00e2nimo e coragem, pois tudo faziam para restaurar a luta, mas porque a desordem em que estavam n\u00e3o o permitia, e os romanos continuaram a persegui-los, animados como estavam pela vit\u00f3ria, duran\u00adte a maior parte do dia, sem lhes dar tempo de se reunir. Assim, dez mil ca\u00edram mortos na luta, com Jo\u00e3o e Silas, seus comandantes; os outros, dos quais a maior parte estava ferida, fugiram sob o comando de Niger, para uma aldeia da Idum\u00e9ia, chamada Salis. Do lado dos romanos, alguns somente foram feridos.<\/p>\n
T\u00e3o grande desastre, em vez de abater a coragem dos judeus, irritou-os ainda mais, pela pena que sentiam do grande n\u00famero de mortos; a lembran\u00e7a de suas vit\u00f3rias precedentes animou-lhes a esperan\u00e7a e inspirou-lhes uma coragem, que lhes trouxe uma segunda derrota. Sem nem mesmo dar tempo aos feridos de se curarem, eles reuniram um ex\u00e9rcito muito mais forte que o primeiro e mais animados que nunca dirigiram-se contra Ascalom; mas, n\u00e3o sendo mais aguerri\u00addos do que antes e tendo sempre as mesmas desvantagens que lhes haviam feito perder o primeiro combate, n\u00e3o tiveram neste segundo um \u00eaxito mais favor\u00e1vel. Ant\u00f4nio armou-lhes emboscadas pelo caminho, atacou-os, cercou-os de todos os lados com a cavalaria, antes que eles tivessem oportunidade de se preparar para a batalha; desta vez tiveram eles ainda mais de oito mil mortos. O restante fugiu e Niger, depois de ter feito o poss\u00edvel quanto se podia esperar de um bom general e de um valente e corajoso soldado, fugiu para a torre de Bezedel, que era muito forte. A inten\u00e7\u00e3o de Ant\u00f4nio era prender Niger, que sabia ser um excelente general e chefe; n\u00e3o quis perder tempo em atac\u00e1-la; contentou-se em incendi\u00e1-la e reti\u00adrou-se, imaginando que Niger n\u00e3o podia deixar de perecer com os outros. Ele por\u00e9m se tinha lan\u00e7ado do alto da torre, e fora cair numa gruta, onde os seus o encontraram vivo, tr\u00eas dias depois, quando, oprimidos pela dor, procuravam seu corpo para enterr\u00e1-lo. T\u00e3o inesperada felicidade deu-lhes alegria inexprim\u00edvel que eles s\u00f3 podiam atribuir \u00e0 provid\u00eancia particular de Deus, e ter assim conservado um chefe, cuja vida era t\u00e3o necess\u00e1ria para a continua\u00e7\u00e3o daquela guerra.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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