Silva avan\u00e7ou com o ex\u00e9rcito romano para sitiar Massada, defendida por Eleazar, chefe dos sic\u00e1rios; come\u00e7ou ele por colocar guami\u00e7\u00f5es em todos os luga\u00adres dos arredores, que julgou necess\u00e1rias para se apoderar do pa\u00eds, mandou em seguida cercar a pra\u00e7a, com um muro, colocando um corpo de guardas, para que ningu\u00e9m pudesse escapar, armou seu acampamento no lugar onde os rochedos do castelo est\u00e3o pr\u00f3ximos do monte vizinho. N\u00e3o encontrou poucas dificuldades nesse ass\u00e9dio; porque para manter seu ex\u00e9rcito, n\u00e3o somente era necess\u00e1rio man\u00addar buscar v\u00edveres muito longe, o que era um grande trabalho para os judeus, que nisso ele empregava, mas iam mesmo a outras partes, buscar \u00e1gua, porque ali n\u00e3o havia, nem fontes, nem regatos. A essas dificuldades juntava-se a da resist\u00eancia da pra\u00e7a. Estava constru\u00edda sobre uma grande rocha, cujo v\u00e9rtice, muito elevado, \u00e9 de longa extens\u00e3o. Rodeada tamb\u00e9m de todos os lados por vales profundos, cujo fim n\u00e3o se alcan\u00e7a com a vista, porque outras rochas o ocultam. \u00c9 inacess\u00edvel mesmo aos animais, exceto por dois caminhos, pelos quais l\u00e1 se sobe, embora com dificuldade: um do lado do oriente, que corresponde ao lago Asfaltite; o outro do lado do ocidente, um pouco menos dif\u00edcil. Deu-se a um destes caminhos o nome de cobra, porque ele descreve curvas e mais curvas que as rochas que l\u00e1 se encontram o obrigam a fazer; h\u00e1 desvios, de um lado e de outro, para se poder progredir, pouco a pouco; por ali caminha-se com grande dificuldade, porque se deve ter todo o cuidado, no mudar os p\u00e9s, a fim de n\u00e3o se escorregar; a morte \u00e9 inevit\u00e1vel se se vier a cair entre essas rochas, t\u00e3o altas e t\u00e3o escarpadas, que os mais ousados n\u00e3o as poderiam contemplar, sem temor. Depois de se ter chegado por esse caminho, cuja extens\u00e3o \u00e9 de trinta est\u00e1dios, ao cume do monte, vemos, que este em vez de terminar em ponta torna-se uma plan\u00edcie. O sumo sacerdote J\u00f4natas foi o primeiro que escolheu esse lugar para construir um castelo ao qual ele cha\u00admou de Massada, e Herodes, o Grande, n\u00e3o poupou despesas para fortific\u00e1-lo, o mais poss\u00edvel. Rodeou-o por um muro constru\u00eddo com pedras brancas, de doze c\u00f4vados de altura e de oito de largura. O per\u00edmetro do muro era de sete est\u00e1dios e ele o fortificou com trinta e sete torres de cinq\u00fcenta c\u00f4vados de altura cada uma, as quais se comunicavam com aposentos, bastante espa\u00e7osos, constru\u00eddos em redor desse muro, nas adjac\u00eancias; e, como a terra dessa pequena plan\u00edcie era muito f\u00e9rtil, ele quis que fosse cultivada para prover \u00e0 subsist\u00eancia dos que ali buscassem sua seguran\u00e7a, se n\u00e3o pudessem obter v\u00edveres de outros lugares. O pr\u00edncipe tinha ainda mandado construir no recinto desse castelo, do lado do norte, um soberbo pal\u00e1cio ao qual se subia pelo caminho do lado do ocidente. As mura\u00adlhas eram muito altas e muito fortes e nos quatro cantos havia quatro torres de sessenta c\u00f4vados de altura. Os aposentos do pal\u00e1cio, suas galerias e seus banhei\u00adros, eram admir\u00e1veis; colunas de um s\u00f3 bloco de pedra sustentavam-nas e o con\u00adjunto era t\u00e3o fortemente unido, que nada podia ser mais firme. O pavimento era de m\u00e1rmore de diversas cores. Herodes tinha feito cavar muitas cisternas na rocha, para conservar a \u00e1gua da chuva, porque as fontes n\u00e3o forneciam o suficiente para todos. Um fosso, que n\u00e3o se podia ver de fora, levava desse pal\u00e1cio, para o alto do castelo, que lhe era como a cidadela; aqueles que tivessem algum plano de con\u00adquistar essa pra\u00e7a mal lhe podiam ver as estradas de acesso bastante dif\u00edcil; quan\u00adto ao que estava do lado do oriente, era tal como n\u00f3s a descrevemos; tinham constru\u00eddo a mil c\u00f4vados longe do castelo, no lugar mais estreito do caminho, uma torre que lhe fechava a passagem e que n\u00e3o era f\u00e1cil de se tomar. Toda a estrada tinha mesmo sido feita de tal sorte que era muito dif\u00edcil passar-se por a\u00ed, embora n\u00e3o se encontrassem obst\u00e1culos. Assim, natureza e arte, pareciam ter tra\u00adbalhado sem descanso, para fortificar essa pra\u00e7a.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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